Današnji rođendanski slavljenik (među ostalima, naravno) kojem ćemo posvetiti koji redak, dva u čast, jest legendarni redatelj i producent, kralj B filmova, Roger Corman!
Rođen 1926. u Detroitu, Roger William Corman je isprva slijedio očeve stope te je upisao studij strojarstva, na sveučilištu ‘Stanford’. Interes za studiranjem je izgubio jako brzo, ali se zato počeo sve više zanimati za film. 1944. prekida studije i odlazi u ratnu mornaricu,gdje služi do 1946. Poslije rata obavlja razne poslove (raznošenje pošte i sl.) u kompaniji ‘20th Century Fox’, a zatim odlazi u Veliku Britaniju, gdje studira u Oxfordu i piše postdiplomski rad iz književnosti.
Nakon povratka u SAD, Corman se neko vrijeme bavi književnošću (uglavnom kao agent drugih pisaca), a 1953. prodaje svoj prvi scenarij za 2.000 dolara i pristaje biti asistent producenta na snimanju filma ‘’Highway Dragnet’’ radi stjecanja iskustva. Uz dobiveni honorar i povlačenje nekoliko veza, Corman 1954. skuplja budžet od 12.000 dolara i debitira kao producent sa SF filmom ‘’The Monster From the Ocean Floor’’. S obzirom na to da je takav tip B filmova u to vrijeme bio dobrano popraćen od strane mlađe publike (prvenstveno tinejđera), Corman vraća uložen novac, zarađuje neku sitnu lovu, ali se i odvažuje nastaviti s tim poslom.
Već iduće godine, producira B krimi triler ‘’The Fast and the Furious’’ (ne brkati s recentnim serijalom), kojeg zahvaljujući relativno poznatom glavnom glumcu Johnu Irelandu (često je u svojoj karijeri znao glumiti negativce) uspijeva prodati novopokrenutoj kompaniji ‘American Releasing Company’. Istoj kompaniji prodaje i svoj redateljski debi, western ‘’Five Guns West’’ i dogovara suradnju za iduća 4 filma. Najuspješniji od ta četiri biva post-apokaliptični SF ‘’Day the World Ended’’ (1955.).
Do 1960. Corman snima i producira još niz niskobudžetnih SF-ova, westerna i krimića (spomenut ćemo među ostalima kultni ‘’Napad čudovišnih rakova’’ (1957.) i krimić ‘’Strojnica Kelly’’ (1958.) s tad još uvijek nepoznatim Charlesom Bronsonom u naslovnoj ulozi), a onda započinje super uspješnu suradnju sa scenaristom i piscem Richardom Mathesonom, scenografom Danielom Hallerom, snimateljem Floydom Crosbyem i glumcem Vincentom Priceom s nizom izuzetnih adapatacija romana i pjesama Edgara Allana Poea. ‘’Pad kuće Usher’’ (1960.), ‘’Njihalo strave’’ (1961.), ‘’Prerana sahrana’’ (1962.), ‘’Priče strave’’ (1962.), ‘’Gavran’’ (1963.), ‘’Ukleta palača’’ (1963.), ‘’Maska crvene smrti’’ (1964.) i ‘’Ligejin grob’’ (1964.) doživljavaju veliki uspjeh kod publike, ali i kritike koju zadivljuje svojim sposobnostima da uz skroman, gotovo mikro budžet uspijeva napraviti uistinu veličanstvene adaptacije.
Uz spomenute, Corman paralelno još snima i kultne filmove poput: ‘’Mala trgovina užasa’’ (1960.), ‘’Uljez’’ (1961.), ‘’Londonski toranj’’ (1962.), ‘’Čovjek s rendgenskim očima’’ (1963.) ili ‘’Tajna invazija’’ (1964.) dok s produciranjem i mentorstvom polako lansira karijere kasnije iznimno uspješnih autora poput: Francisa Forda Coppole ‘’Dementia 13’’ (1963.), Monte Hellmana ‘’Pucanje’’(1965.), Petera Bogdanovicha ‘’Mete’’ (1968.), Martina Scorsesea ‘’Opasna djevojka’’ (1972.) i Jonathana Demmea ‘’Zatočena vrućina’’ (1974.), odnosno, glumaca Jacka Nicholsona, Charlesa Bronsona, Petera Fonde, Brucea Derna i brojnih drugih.
Od druge polovice 70-ih, tek rijetko odlazi iza kamere (posljednji takav film, ‘’Frankenstein Unbound’’ režira 1990.) i energiju uglavnom usmjerava ka produkciji s kojom se bavi i dan-danas, u 95. (!) godini života. Naravno, riječ je o B pa čak i tzv. ŽNJ filmovima, kao što su ‘’Sharktopus vs. Whalewolf’’, ‘’Piranachonda’’ ili ‘’Dinocroc’’, no imponira njegova upornost i vještina u oskudnim radnim uvjetima, podupiranju mladih redatelja i glumaca i prvenstveno stvaranje atmosfere samoinicijative i agilnosti. Takvu predanost je zapazila i često ‘slijepa’ Akademija, koja mu je 2010. uručila Oskara za životno djelo.
S danas napunjene 94. godine, Roger Corman je uistinu živa i još uvijek aktivna filmska legenda, čijoj energiji mogu zavidjeti puno mlađe kolege. Gospodine Corman, sretan Vam rođendan i naklon do poda!
